Great Barrier Reef, keajaiban dunia yang diciptakan oleh alam semula jadi, membentang di sepanjang pantai timur laut Australia sejauh 2500 km. Ini adalah terumbu terbesar di bumi, dibentuk oleh kehidupan makhluk hidup kecil - polip karang. Tersebar di kawasan seluas hampir 345 ribu kilometer persegi, Great Barrier Reef adalah ekosistem yang unik, yang tidak seperti di tempat lain di dunia.
Sejarah pembentukan terumbu
Dulu daratan Australia moden adalah sebahagian daripada Antartika, dan air di sekitarnya terlalu sejuk untuk karang hidup. Tetapi kira-kira 65 juta tahun yang lalu, perubahan dramatik terjadi di peta dunia: Australia melepaskan diri dari Antartika dan mula beralih ke utara. Pergerakan daratan ke kawasan tropika bertepatan dengan kenaikan permukaan laut, mewujudkan keadaan yang ideal untuk pertumbuhan dan pembiakan karang.
Batu karang yang membentuk terumbu hanya boleh wujud di air cetek di air masin dengan suhu tidak lebih rendah dari 18 ° C, dan suhu yang ideal untuk pertumbuhan karang adalah 22-27 ° C. Itulah sebabnya Great Barrier Reef dibatasi di selatan oleh Tropic of Capricorn - ia terlalu sejuk di luarnya. Di utara, pulau-pulau karang berakhir di pesisir New Guinea, di mana Sungai Fly mengalir ke lautan dan menghilangkan air.
Tulang belakang terumbu terbentuk di wilayah yang dulunya berfungsi sebagai daerah aliran sungai yang kini banjir. Para saintis menentukan usia bahagian terumbu tertua pada 400 ribu tahun, dan terumbu termuda dibina di puncak yang tertua sejak 200 tahun yang lalu. Tempoh pembentukan utama Great Barrier Reef bermula sejak 8 ribu tahun yang lalu.
Great Barrier Reef terdiri dari 2.900 terumbu individu dengan pelbagai ukuran, yang dikelilingi oleh penghalang dari banyak pulau. Di antara terumbu dan pesisir pantai terdapat sebuah lagun besar dengan sekumpulan kilometer.
Penduduk pulau karang
The Great Barrier Reef termasuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO dan merupakan sebahagian dari Taman Negara Laut. Ini disebabkan bukan hanya keunikan objek itu sendiri, tetapi juga fakta bahawa terumbu adalah ekosistem terbesar di dunia, yang dihuni oleh penduduk luar biasa dari pelbagai spesies dan bentuk.
Terumbu karang terdiri dari 400 spesies karang dalam semua warna pelangi dan merupakan rumah bagi 1,500 spesies ikan. Dari jumlah ini, 500 spesies ikan adalah terumbu secara eksklusif, yaitu, mereka disesuaikan dengan kehidupan hanya di bahagian dunia ini.
Di sinilah ikan paus bungkuk datang dari bulan Jun hingga Ogos untuk membiak. Bahagian selatan terumbu berfungsi sebagai tempat pembiakan penyu laut, ketujuh-tujuh daripadanya terancam. Ikan terbesar di dunia tinggal di sini - hiu paus, yang hanya memakan plankton, dan ikan paus pembunuh dan ikan lumba-lumba memburu. Sebilangan besar spesies krustasea: ketam, udang, udang galah, udang karang telah mendapat tempat perlindungan di kawasan karang. Di samping itu, koloni burung besar tinggal di terumbu.
Dunia indah Great Barrier Reef menarik pelancong dan penyelam dari seluruh pelosok planet ini. Pekerja Taman Nasional Marin telah membahagikan wilayah terumbu menjadi enam zon, tidak semuanya dapat diakses oleh pelancong. Ini disebabkan oleh fakta bahawa ekosistem pulau karang sangat rapuh dan, selain kesan antropogenik, terancam oleh angin topan tropis, perubahan suhu atau kemasinan air laut dan bintang laut yang memakan polip karang.
