Airbus, pengeluar pesawat Eropah, baru-baru ini menggembirakan penumpang yang kelebihan berat badan dengan berita bahawa mereka kini lebih selesa terbang. Pada pelapik udara syarikat ini, orang gemuk akan ditawarkan kerusi khas, ukurannya hampir 7 cm lebih lebar daripada yang biasa.
Sebelum ini, pesawat Airbus dilengkapi dengan 180 tempat duduk, masing-masing selebar hampir 45 cm. Namun, bagi orang yang gemuk, lebar ini mungkin tidak mencukupi. Prospek untuk menghabiskan beberapa jam terjejas di antara tempat duduk di tempat duduk membuat takut lebih daripada satu penumpang syarikat penerbangan berpotensi.
Jurutera syarikat, merenungkan soalan ini, tidak mahu mengurangkan jumlah tempat duduk di kabin, kerana ini mengancam kerugian syarikat. Akibatnya, diputuskan untuk mengurangkan lebar tempat duduk standard menjadi 43 cm. Inilah yang sekarang dipasang pada pesawat Boeing dan dianggap cukup selesa untuk penerbangan panjang. Dengan mengurangkan lebar tempat duduk yang selebihnya berturut-turut, lebar tempat duduk untuk penumpang penuh menjadi bertambah hingga 51 cm. Sekarang, pada setiap penerbangan, penumpang "berbobot" akan dilengkapi dengan 45 tempat duduk lebar, di yang mereka boleh duduk dengan selesa tanpa memalukan diri atau jiran mereka.
Perubahan seperti ini telah menjadi suatu keharusan yang jelas, karena dalam beberapa tahun terakhir terdapat kecenderungan peningkatan jumlah penumpang yang kelebihan berat badan. Rata-rata orang Eropah lebih tinggi, dengan bahu dan pinggul yang lebih lebar. Oleh itu, idea untuk memberi keselesaan tambahan kepada mereka yang bersedia membayarnya sudah terpampang.
Mengikuti syarikat Airbus, beberapa syarikat penerbangan Eropah yang lain mengumumkan keinginan mereka untuk melengkapkan kabin pesawat mereka dengan tempat duduk yang selesa dan luas untuk orang gemuk, jumlah syarikat penerbangan ini sudah melebihi 20. Oleh itu, tidak lama lagi, penumpang gemuk akan dapat terbang dunia tanpa rasa tidak selesa. Para pakar sangat menghargai penyelesaian Airbus dan bahkan menyebutnya sebagai "penyelesaian masalah yang paling beradab".
Begitu juga. Sebagai contoh, salah satu syarikat penerbangan tambang rendah terbesar di Eropah, Ryanair Ireland, telah menetapkan pembelian dua tempat duduk sebagai syarat bagi orang gemuk untuk terbang. Dan walaupun Airbus memberikan pembayaran tambahan untuk kemungkinan peningkatan keselesaan, ia tidak akan melebihi 10% dari kos tempat duduk biasa dan tidak akan terlalu tinggi. Dan penumpang yang "langsing" biasa tidak akan kehilangan kemudahan yang disediakan.
